Leuke les die wij ook als ondernemers kunnen leren. Want duidelijk zijn helpt ook ons om op een betere manier zaken te doen en dat vergt van ons een heldere en open communicatie. Van PR tot acquisitie en van offerte tot factuur. Ik richt me ook specifiek op deze vier dingen in dit blogbericht.

PR
Als je communiceert over je onderneming wil je natuurlijk dat je klanten een compleet pallet aan diensten bij jou af kunnen nemen. Maar niemand kan alles en je zult soms externe hulp moeten vragen. Waarom communiceer je niet dat je werkt met een netwerk van freelancers met elk hun eigen specialiteit? Als klanten jou diensten afnemen krijgen ze de kennis van jou netwerk erbij. Dat straalt meer realiteitszin uit dan zeggen dat je alles alleen kunt. Dus op je website, in je advertenties of je brochure vermeld je je specialiteiten en de diensten die je met hulp van een ander ook kunt leveren. Communiceer hier eerlijk over, dat helpt een klant eerder bij jou uit te komen.

Acquisitie
Als je met een potentiële klant in gesprek gaat laat je duidelijk merken dat bepaalde kennis door jouzelf geleverd wordt en dat je voor andere dingen kennis moet inhuren. Dat voorkomt verwarring en laat aan je opdrachtgever ook duidelijk zien waar de verantwoordelijkheden voor welke werkzaamheden komen te liggen. Laat ook duidelijk merken wat volgens jou wel of niet bij een bepaalde dienst hoort. Bijvoorbeeld: Omvat het bouwen van een website ook dat je de teksten schrijft? Uit eigen ervaring weet ik dat het goed is om hier onderscheid in te maken.

Offerte
In je offerte is het belangrijk om duidelijk aan te stippen welke diensten je levert tegen een bepaald tarief en welke diensten een meerprijs vergen. En ook kun je de kosten voor ingehuurde kennis vermelden op de offerte. Dat schept weer de gewenste duidelijkheid bij de klant. Je offerte is ook iets waar je gaandeweg het proces naar terug kunt verwijzen bij onduidelijkheden of extra kosten die je moet maken. Je laat dan niet alleen zien dat je tot een bepaalde prijsstelling komt, maar vooral ook waarom. En dat zorgt ervoor dat je sneller draagvlak krijgt.

Factuur
Alle werkzaamheden die je voor een klant uitgevoerd hebt vermeld je op je factuur, zelfs de dingen die je gratis hebt gedaan. Het benadrukt namelijk bij je opdrachtgever dat je niet alleen met dollartekens in je ogen te werk bent gegaan, maar in sommige zaken meegedacht hebt. Dit leidt tot mond-tot-reclame, en dat is het meest waardevolle dat je krijgen kunt.

Net zoals mijn kindjes er baat bij hebben dat ik op een duidelijke manier met ze communiceer en ze uitleg waarom iets wel of niet moet, zo moet je soms ook je klanten duidelijk benaderen.

Ga er niet te gemakkelijk vanuit dat een ander wel zal begrijpen hoe je het bedoeld hebt.

Er zijn nog meer situaties waarin het belangrijk kan zijn om duidelijk te zijn. Ik hoor graag van jullie wat de ervaringen zijn!

“Als je gaat ondernemen, probeer dan te achterhalen wat je frustreert in dewerkwijze van anderen en doe het anders!”

Er zitten meer lagen in deze uitspraak en ik probeer ze nu uit te leggen. Allereerst geeft het aan wat ondernemers drijft om te doen wat ze doen. Hoeveel bedrijven zijn niet voortgekomen uit onvrede met huidige aanbieders? Ondernemers zijn van nature eigenwijs, anders zouden ze veilig in loondienst blijven. De gedachte ‘ik kan het beter’ is de basis voor elke geboren onderneming. Zelf ben ik met die insteek begonnen aan een onderneming, nadat ik me boos maakte over de onwil van grote bedrijven om diensten met een open mindset aan te bieden.

Vervolgens komt nog een aspect aan de orde: Probeer het beter te doen. In mijn geval: Als ik me erger aan het monopolie van een groot bedrijf en de verstikkende voorwaarden die ze daar aan hangen moet ik zelf op een andere manier werken. En dat betekende in mijn geval delen zonder dat ik weet of mijn inspanningen ooit naar me terugkeren.
Doe het dus anders en ga niet je concurrenten imiteren. Een ondernemer die alleen maar kan kopiëren is geen goede ondernemer. Hij of zij is niet creatief en zal zich nooit weten te onderscheiden.

Leer ook de volgende les van Branson: Blijf niet met je frustratie rondlopen, maar DOE iets! Praat niet te lang, maar ONDERNEEM! Want je frustratie vertelt je alles over de invalshoek waarmee je gaat ondernemen!

Ondernemerspunt: Frustratie werkt
Inspiratiebron: Richard Branson

Mijn toenmalige collega had het over de uitdrukking TEAM, wat staat voor Together Everybody Achieves More. Vrij vertaald: Samen bereikt iedereen meer. In het artikel werd besproken dat deze rechtsvorm interessant is voor ZZP’ers. Ik sluit me hier volledig bij aan, want het samenwerken biedt voor kleine ondernemingen juist dát platform om ook de grote projecten binnen te halen. Projecten waarmee je in één klap op de kaart staat.

Ik kom tijdens netwerk-bijeenkomsten altijd heel veel mensen tegen die pas vanuit een dienstverband als zelfstandige gestart zijn. Dat is een moedige stap en vaak is de kersverse ondernemer vol enthousiasme over de nieuwe plannen. Alleen loop je vroeg of laat tegen de klap aan dat het toch niet zo snel gaat met de opdrachten dan je had gedacht. Omdat er namelijk nog veel meer professionals zijn die ook op jou vakgebied werken. Zo zijn er bijvoorbeeld veel coaches, ontwerpers en consultants die vanuit een zelfstandig ondernemerschap werken.

In plaats van naar ze te kijken als concurrenten, wil ik je aanraden om iets anders te proberen. Ga eens met ze afspreken. Drink een goede bak koffie (een goede Latte Macchiato met vers gemalen bonen van Koffie&Meer uit Lemmer bijvoorbeeld) en ga eens kijken waar je elkaar kunt versterken in plaats van waar je elkaar kunt verslaan. Misschien kom je erachter dat jij een heel ander specialisme hebt dan je collega. En kun je gezamenlijk opereren om bepaalde projecten te mogen uitvoeren.

Grote opdrachtgevers werken namelijk zeer zelden met kleine ondernemers (tenzij je een bewezen topper bent, denk aan een René Boender). Dit heeft een heel eenvoudige verklaring: Het risico is te groot. Zodra er iets gebeurt met een lid van een projectteam van een groot bureau wordt deze vervangen. Als een zzp’er wegvalt is er acuut een continuïteitsprobleem. Stel nou dat je kunt afspreken met 4 van je collega’s, allemaal met een eigen specialisme, dat je gezamenlijk op acquisitie gaat en je verenigt in een rechtspersoon: de coöperatie. Het voert te ver om alle ins en outs nu hier te bespreken, daarvoor verwijs ik naar de november-editie van De Zaak.

Ik maak zelf in één van mijn initiatieven ook gebruik van het samenwerken met andere ondernemers. Dit zorgt ervoor dat we allemaal kunnen doen waar we goed in zijn. Een collega-ondernemer brengt zijn netwerk in, ik vergroot dit netwerk met mijn vaardigheden en een andere ondernemer zorgt voor de technische inhoud. En deze rolverdeling werkt omdat we ons er strikt aan houden. Iedereen houdt zich aan zijn specialisme (lees hier waarom). En aan mijn volle agenda te zien werkt dit prima!

Ondernemerspunt: Samen werkt
Inspiratiebron: TEAM

Hoogtepunt voor mij was de uitzending van afgelopen 24 oktober, waarin professor Walter Lewin mocht vertellen over natuurkunde. Gaap, was mijn eerste gedachte. Dat was nooit mijn sterkste kant op school en ik hoopte het niet meer tegen te komen. Al na één minuut werd ik meegezogen in het verhaal. De reden hiervoor was de enorme passie voor zijn vak die deze natuurkundige liet zien.

En zichtbaar boos werd toen corpsbal Diederik Jekel zo lafhartig was om achteruit te deinzen bij een experiment dat eigenlijk niet fout kon gaan. Geweldige televisie. Ik betrapte me erop dat ik nog nooit zo geïnteresseerd naar een wetenschappelijk verhaal geluisterd heb. Okee, de toon van DWDD is luchtig, maar toch. En dat laat zien dat het tonen van passie werkt.

Als ondernemer heb je passie voor wat je doet, anders was je er niet mee begonnen. Ondernemers die puur voor het geld bezig zijn houden het nooit lang uit. Tenminste, binnen één branche of bedrijf. Nee, je hebt een idee, een plan en daar ga je voor. En dat mag je best laten zien.

Want denk eens na over het volgende: Ondernemer Jansen loopt op een ondernemersexpo en zijn aandacht wordt getrokken door een stand van een accountant. Deze accountant is kortaf, geeft slechts summiere informatie en straalt uit dat hij er geen zin in heeft. Misschien heeft hij geen zin om op een beurs te staan, maar is hij wel een goede accountant. Jansen loopt verder en komt even later bij een andere stand waar hij een kop goede koffie krijgt en de accountant zichtbaar enthousiast vertelt hoe Jansen veel geld kan besparen door een nieuwe belastingwet toe te passen. De volgende dag belt Jansen de man om meer informatie, terwijl hij niet op zoek was naar een accountant.

Elk contact is een potentie een klant. Door passie uit te stralen kun je een onverwoestbare indruk achterlaten bij mensen die op dat moment zelfs niet weten dat ze jou product nodig hebben. Ze hebben slechts latente interesse. Maar als dat moment gekomen is zullen ze terugdenken aan die bevlogen ondernemer die ze zijn tegengekomen bij een Open Coffee en die ze in hun LinkedIn hebben. Die ondernemer kun jij zijn!

Ondernemerspunt: Passie werkt!
Inspiratie: Onderstaand fragment. 10 minuten, maar dat is slechts een kleine investering als mijn punt dan beter bij je binnenkomt!

Kijk maar naar Ikea. Als ik daar binnenkom slagen ze er in om een huiselijke gezellige sfeer te creëren, ondanks dat elke Ikea van beton en staal is gemaakt. Ze ondersteunen dat met goedkoop eten, leuke accessoires en hebbedingetjes. Je komt dus altijd met meer thuis dan je van plan was. En dat geeft niet, want je hebt een goed gevoel omdat je zo’n gezellige tijd hebt gehad.

Heerlijk, een bedrijf dat een goed concept neerzet en vertaalt naar álle geledingen van het bedrijf. Wil je ook een verhaal vertellen over je product? Deel het hieronder of stuur me een mailtje, dan zetten we allebei onze dikke duim in! Ter inspiratie de laatste campagne van Ikea!

Dat gevoel is exact wat veel ondernemers hebben als ze acquisitie doen. Het blijft een spannende aangelegenheid. En waar dit voor sommigen leidt tot verkrampen, zo zijn er ook  ondernemers die leven bij de gratie van de spanning tijdens de jacht. Voor die laatsten hoef ik hier niet zoveel neer te zetten, die redden zich uitstekend. Voor de eerste groep is er een goede manier om je voor te bereiden op acquisitie en netwerken. Zorg dat je je bedrijf verzorgd presenteert!

René Boender beschrijft in zijn boek ‘Great to Cool’ de 3″ 12″ E-regel. Dat betekent net zoveel als in drie seconden maak je de eerste indruk. Die is bepalend of je daarna de kans krijgt om in het kort, 12 seconden, je nader toe te lichten. Kom je die fases goed door, dan heb je een grote kans dat je top of mind blijft bij de persoon. En dat je een klus krijgt. Hoe zorg je nou dat je die eerste drie seconden doorkomt?

Door jezelf in ieder geval verzorgd neer te zetten. En dan heb ik het niet over het uiterlijk, maar meer over hoe je als ondernemer je diensten presenteert. Je visitekaartje bijvoorbeeld: Ik kreeg ooit van een gerenomeerde accountant een visitekaartje met twee vouwen en omgekrulde hoekjes. De gedachte die direct door mijn hoofd schoot: Als hij net zo met mijn cijfers omgaat wordt het een zootje. Ik heb hem vriendelijk bedankt voor zijn kaartje en hem gezegd dat ik hem bel als ik hem nodig heb. Maar ik heb hem niet nodig als hij niet de moeite doet zich netjes te presenteren. Zeker in zijn vakgebied.

Je visitekaartje moet niet alleen netjes zijn, het moet in één oogopslag vertellen wat je doet en wie je bent. En daarnaast moet het alle informatie bevatten die je potential nodig heeft om nóg meer over je te weten te komen (als je die eerste seconden maar door bent). Dus contactinfo, Twitter, misschien een QR-code naar je LinkedIn profiel. Maak er gewoon iets moois van. Vermijd standaard Vista-print kaartjes. Ik doe in principe geen zaken met mensen die gratis visitekaartjes geven. Laat zien dat je wilt investeren in je potentiële klant. Dit wordt enorm gewaardeerd. Ontwerp zelf een fatsoenlijk logo of laat dit door een prof doen. Studenten vormgeving zat die een paar centen bij willen verdienen. Laat ze hun creativiteit maar botvieren op jouw kaartje. Goed voor hun ervaring en voor jouw bedrijf. Voor een paar tientjes heb je een fatsoenlijke set kaartjes waarmee je direct de aandacht trekt.

Kom de 3+12 seconden van René Boender door en bouw aan een eeuwige relatie met je klant! Verzorg jezelf, net zoals je op je eerste date met je partner deed!

Ondernemerspunt: Eenvoud werkt!
Inspiratiebron: ‘Great to Cool‘ van René C.W. Boender. Korte hoofdstukken met informatie van onschatbare waarde!

Meesters in het eenvoudig inzetten van ingrediënten zijn Italianen. Neem mijn suggestie ter harte: bestel bij je volgende bezoek aan de pizzeria eens een pizza met maar 3 of 4 ingrediënten. Je zult merken dat de smaaksensatie van parmaham, tomaten, mascarpone en rucolasla je doet besluiten dat dit de allerlekkerste pizza ooit was. Of neem mijn favoriete gerecht: Pasta alla Genovese. Heel eenvoudig te bereiden: pesto, room, cherrytomaatjes en varkensfilet. Een klassiek recept uit een trattoria, een onovertroffen oefening voor elk sprankje smaakzin die een mens bezit!

Wat wij als ondernemers van italiaanse trattoria’s kunnen leren is dat een goed recept niet hoeft in te houden dat er heel veel ingewikkelde ingrediënten gebruikt worden. In de combinatie van afzonderlijk eenvoudige ingrediënten zit een meerwaarde, waardoor ze elkaar versterken en zorgen voor het herhaald nuttigen ervan. En elke trattoria heeft zijn eigen specialiteit, waardoor men zowel elkaars concurrent is, maar ook elkaar aanvult. Interessant, of niet?

Ondernemers dienen zich niet teveel te laten verleiden tot het aanbieden van ingewikkelde diensten, of alle dingen die eventueel mogelijk zijn zelf aan te gaan bieden. Denk eens na, als je een veelheid van diensten aanbiedt, die ook niet zoveel met elkaar te maken hebben, hoe wil je jezelf dan als specialist neerzetten? Hoe snel denk je te kunnen overschakelen tussen disciplines? Op de lange termijn werk je jezelf tegen. Wees ook niet te bang dat je ‘conculega’ ook diensten aanbiedt die jij ook hebt. Misschien is hij in andere dingen beter dan jij en andersom. Zo vul je elkaar aan en kun je naast elkaar bestaan, evenals die tientallen trattoria’s die elke Italiaanse plaats rijk is.

Waarom ga je niet je dienstenspectrum vereenvoudigen? Kies drie dingen die je écht leuk vindt, of waar je écht goed in bent (en hoogstwaarschijnlijk allebei). Ga jezelf daarop promoten. Het scheelt je een hoop tijd en promotie voor business die je eigenlijk niet wilt doen. En tijd is geld, terwijl promotie ook niet gratis is (zelfs gratis reclame kost tijd=geld). Ga dus lekker ondernemen met dingen waar je goed in bent.

Wat de huidige tijd ons leert is dat voor elk product of elke dienst een markt is en dat je die markt prima kunt bereiken via internet. Als je maar eenvoud aanbrengt in de manier waarop je jezelf en je diensten presenteert!

Succes, en waar je ondersteuning nodig hebt, geef me even een belletje of een mailtje!

Ondernemerspunt: Eenvoud werkt!
Inspiratiebron: Pasta alla Genovese.  Doe jezelf een lol en zoek op internet een recept op. Je snapt dan precies wat ik met dit ondernemerspunt bedoel.